石雕彌勒，與文殊、觀音、地藏等其他大菩薩不同，首先他是菩薩的同時(shí)，釋迦摩尼說(shuō)他未來(lái)可以成佛，所以實(shí)際上，彌勒菩薩也被人稱(chēng)之為彌勒佛，只是未來(lái)的佛。并且彌勒不是傳說(shuō)人物，也不是虛構(gòu)的，實(shí)實(shí)在在的歷史上實(shí)有其人。據(jù)歷史記載，彌勒出身于古印度一個(gè)婆羅門(mén)家庭，其父親迦波利是波羅柰國(guó)的宰相，他少年時(shí)期便跟隨釋迦牟尼出了家。然而，他作為佛的聲聞弟子——出家比丘，卻不斷煩惱、不修禪定、不證羅漢道——因?yàn)?，他靈根宿植、累劫修行——甚至比釋迦牟尼還早四十大劫，早已經(jīng)是一位等覺(jué)菩薩了，所以，釋迦牟尼授記他續(xù)自己之道統(tǒng)，紹自己之佛位，將來(lái)在娑婆世界作佛。因此，在過(guò)去、現(xiàn)在、未來(lái)三個(gè)時(shí)空之中，彌勒屬于未來(lái)（三世佛：過(guò)去之佛燃燈、現(xiàn)在之佛釋迦牟尼、未來(lái)之佛彌勒），代表著明天。

那什么時(shí)候是明天呢，這個(gè)時(shí)間經(jīng)文中也有記載，并不是說(shuō)的是釋迦摩尼本人死了以后才是明天，這個(gè)明天是非常長(zhǎng)的一個(gè)時(shí)間，大概在40-50億年后，那個(gè)時(shí)候才是未來(lái)，而那個(gè)時(shí)候才是未來(lái)佛才是這個(gè)世界度眾生的佛。

石雕彌勒佛是石雕佛像中有一種特別的佛像，彌勒佛是未來(lái)佛，現(xiàn)在他的身份是彌勒菩薩，但是未來(lái)佛并不能讓他的光環(huán)有所減少，他生性隨意，也不修佛，也不修羅漢道，但是卻更早的成為了等覺(jué)菩薩，表示未來(lái)的佛一定是需要有靈根，并且不需要修佛，在普通和平常的生活中也可以找到成佛的道路，彌勒佛是一尊佛的同時(shí)，其實(shí)他也是人們心中的那種隨意性修佛的至高境界。

現(xiàn)代的彌勒佛和以往的彌勒佛也有了很多不同的造型，在定義和立意方面都完全不一樣了，下面我們簡(jiǎn)單的說(shuō)明一下：
現(xiàn)代的彌勒佛更多是根據(jù)明朝的布袋和尚來(lái)改編的，以前的彌勒佛不是這樣的，在明朝以前，彌勒佛和其他的菩薩的造型并沒(méi)有什么太大的區(qū)別，比如發(fā)臀，身上的衣服，特別是肚子，并不是后來(lái)大肚彌勒的形態(tài)，只是唐朝以后的彌勒會(huì)有一些豐滿(mǎn)和微胖，然后到了明朝以后就慢慢的轉(zhuǎn)向了現(xiàn)代彌勒形態(tài)。