一首“姑蘇城外寒山寺,夜半鐘聲到客船”的詩句,讓這座江南水鄉(xiāng)的寺院聞名天下。從盛唐到現(xiàn)在,有人來尋覓寒山拾得遺蹤,有人來重走楓橋閱經(jīng)聽鐘。
寒山寺位于蘇州市閶門外楓橋,故又名楓橋寺。據(jù)數(shù)據(jù)記載,寺始建于梁天監(jiān)年間,初名妙利普明塔院。唐代詩僧寒山、拾得曾來寺住持,遂得今名。寺歷經(jīng)滄桑,現(xiàn)存殿宇是清光緒二十二年(1896年)至宣統(tǒng)三年(1911年)間重建的,占地面積約1萬平方米。
寺西向,前有照壁。山門面闊三間10.8米,進深三間8.06米,硬山頂。山門內(nèi)為大雄寶殿,面闊五間18.5米,進深四間14米,單檐歇山頂,殿內(nèi)供如來和明代鑄十八鐵羅漢。殿前左右偏殿為羅漢堂。大雄寶殿后為藏經(jīng)樓,面闊三間。大雄寶殿與藏經(jīng)樓兩側(cè)置長廊,左廊盡端建鐘樓。
寒山寺以詩韻鐘聲聞名海內(nèi)外,然唐鐘早佚,明鐘亦毀,清光緒三十年(1904年),江蘇巡撫陳夔龍重修此寺時重鑄一鐘懸于鐘樓。大殿內(nèi)另有一口唐式銅鐘,系清末日本人士送來。山門左側(cè)有一別院,前為楓江樓,后為碑廊。寺中保存石刻甚多,俞樾書張繼《楓橋夜泊》詩碑聞名遐爾。人說寒山寺是因僧而名寺,因寺而有詩,因詩而聞名,可說是一座文化氣息很濃的寺院。
寒山是寒山寺的祖師,寒山寺是寒山、拾得的供奉寺院。寒山深受儒釋道文化的影響,而寒山、拾得則被民間稱為“和合之神”、“和合二仙”,被雍正敕封為“和合二圣”。
寒山寺正殿面寬五間,進深總共有四間房,房高12.5米。單檐歇山頂,飛甍崇脊,據(jù)角舒展。露臺中央設有爐臺銅鼎,鼎的正面鑄著“一本正經(jīng)”,背面有“百煉成鋼”字樣,殿宇門桅上高懸“大雄寶殿”匾額。座上安奉釋迎牟尼佛金身佛像,神態(tài)安詳。兩側(cè)靠墻供奉著明代成化年間鑄造的十八尊精鐵鎏金羅漢像,乃由佛教圣地五臺山移置于此。佛像背后與別處寺廟不同,供奉著唐代寒山、拾得的石刻畫像,而不是海島觀音。
鐘樓位于藏經(jīng)樓南側(cè),有一座六角形重檐亭閣。寒山寺的“天下第一佛鐘”為仿唐式的古銅鐘,總重量為108噸,鐘高8.588米,鐘底裙邊最大直徑5.188米。
藏經(jīng)樓系原來收藏陳放經(jīng)書處,面闊3間,寬9.8米;進深9.2米。藏經(jīng)樓樓屋頂有《西游記》中孫悟空、唐僧、豬八戒、沙悟凈的雕塑像,主題與藏經(jīng)樓的含義十分貼切。藏經(jīng)樓底層是寒拾殿,殿內(nèi)左右壁嵌有南宋書法家張即之所書《金剛般若波羅密經(jīng)》,共二十七石。
除此之外,還有花籃樓,羅漢堂,鐘房,法堂等等,寒山別院是以綠化造景為主的綠地公園。園內(nèi),一條逶迤的卵石路將“落月池”、“映月亭”、“愁眠坡”、“寒山橋”、“聽鐘坪”、“覓詩廊”等景點串連起來。讓人有一種心曠神怡的感覺。別院高處,有座雅致的松茂亭,亭內(nèi)立著一塊由我國革命先驅(qū)李大釗書于1919年的《楓橋夜泊》詩碑。