菩薩是“菩提薩埵”(bodhisatta)的簡稱。薩埵譯為“有情”，菩薩，便是覺有情，有情是指有情愛與情性的生物。將自己和一切眾生一齊從愚癡中解脫出來，而得到徹底的覺悟（自覺覺他），這種人便叫做菩薩。所以我們經(jīng)常看到菩薩救苦救難，實際上，更多的是解脫人們心中的苦悶和一些思想上的問題，菩薩是 一種覺悟的代表，只有覺悟了，才能被人尊重和支持。

菩薩是一種身份，是一種地位和境界的稱呼，但是菩薩是眾生成佛的必經(jīng)身份，眾生要成佛，必須先發(fā)大愿心，最主要的有四條，稱為四宏誓愿：“眾生無邊誓愿度，煩惱無盡誓愿斷，法門無量誓愿學(xué)，佛道無上誓愿成。”可見，要成為一個名副其實的菩薩，并不容易，首先最容易達(dá)到的境界就是成為一個信徒，然后成為羅漢，尊者，然后到菩薩，最后才到佛，菩薩是佛教中身份第二的位置，很多佛都是從菩薩起來的，比如觀世音菩薩，彌勒菩薩等等，到后面都是成為了佛的。

石雕菩薩的特點是因為人們對于佛的訴求太多，考慮到佛掌管天下大事，對于個人的小事無法兼顧，所以人們會一菩薩為信奉目標(biāo)，希望先可以達(dá)到菩薩這一種地位，這是人們退而求其次的一種方式和方法。比如我們?nèi)マk事是找皇帝還是去尋求地方官員的幫助意義是比較接近的。